Reisroute Japan

Een reisroute voor Japan samenstellen kan een lastige opgave zijn en is zeker de moeite waard om wat tijd aan te besteden. Het is een uitgestrekt land verspreid over meerdere eilanden, elke met haar eigen unieke highlights en een taal die je niet spreekt. Kortom, een goede voorbereiding zorgt ervoor dat je in Japan optimaal kunt genieten. Wij hebben gekozen voor een 16-daagse reisroute door Japan bestaande uit een mix van natuur, cultuur en sportiviteit.

Eenmaal in ‘het land van de rijzende zon’ ben je beland in een compleet andere wereld. De bevolking is gedisciplineerd, werkt hard, leeft als individu en vindt hun ontspanning voornamelijk in het nachtleven zoals de game arcades, restaurants en karaokebars. Daarnaast zijn de Japanners enorm vriendelijk en beleefd en zeggen je uitgebreid gedag zodra je een restaurant of winkel binnenkomt. De straten, winkels, restaurants en hotels zijn super schoon. In de winkelcentra vind je overal desinfecterende zeep en in restaurants krijg je altijd voor het eten een vochtig doekje om je handen te verfrissen. Verder is Japan ook het land van de technologie en imponeert met haar indrukwekkende bezienswaardigheden. De combinatie van deze highlights, de mensen en hun cultuur zorgen voor een onvergetelijke reis! 

In Japan wordt weinig Engels gesproken dus is het een aanrader om een aanwijswoordenboekje (€ 8,-)
mee te nemen op je rondreis. 

Reisroute Japan

Programma

Dag 1 – 5 Tokyo
Dag 6 Kanazawa
Dag 7 – 9 Kyoto
Dag 10 – 11 Hiroshima
Dag 12 Himeji
Dag 13 – 16 Osaka

Reisduur

Tokyo > Kanazawa 3 uur
Kanazawa > Kyoto 2,5 uur
Kyoto > Hiroshima 1,5 uur
Hiroshima > Himeji 1 uur
Himeji > Osaka 1 uur

TOKYO | 5 dagen

De hoge wolkenkrabbers en de brede straten met luxe winkels geven je het gevoel alsof je in New York loopt. Wat Tokyo zo anders maakt is de verscheidenheid aan wijken en de altijd aanwezige en opvallende neonverlichting. De bruisende wijk Shinjuku is het hart van Tokyo en hier staan de meeste wolkenkrabbers. Op de 45e verdieping van het Tokyo Metropolitan Government gebouw heb je een geweldig en gratis uitzicht over de levendige wereldstad Tokyo. Loop ook even door het Shinjuku metrostation waar zo’n 2 miljoen passagiers per dag verwerkt worden en is daarmee het drukste metrostation van de wereld.

Op zoek naar een hotel in de leukste bruisende wijk van Tokyo? Boek dan je hotel in de wijk Shinjuku – Kabukicho! Een geweldige verzameling van restaurants, bars, game arcades en neonborden.

Voor de andere ultieme Japan beleving moet je het toeristische Shibuya Crossing oversteken in de wijk Shibuya: het drukste kruispunt ter wereld omringd door gigantische gebouwen, videoschermen, neonlichten en geluiden. Voor het beste uitzicht over dit drukke kruispunt: ga naar de 1e verdieping van de Starbucks of voor een hoger gelegen uitkijkpunt over de wijk Shibuya is de 11e verdieping van Hachiko Building een aanrader. Naast Shinjuku en Shibuya behoort Harajuku ook tot een van onze favoriete wijken: Europese knusse sfeer met boetiekjes, kleine restaurantjes en galeries rondom Cat Street. 

Een replica van de ‘foodhallen’ in Amsterdam is te vinden in Shinjuku station waar een trendy Westerse sfeer hangt. Perfecte uitvalsbasis als je even genoeg hebt van de rijst, noedels en saké en zin hebt in een wijntje met borrelhapjes zoals ham en broodjes met olijfolie. Gelegen bij de uitgang Shinjuku station South Entrance, Newomen.

Bezoek het gamedistrict Akihabara. Een totaal andere wereld met animé, manga’s, cosplay, j-pop en de verkoop van tweedehands spellen en consoles, je vindt het hier allemaal. Haal wel eerst een Engelse plattegrond bij de Tourist Information Center voor een duidelijk overzicht van de winkels. In de wijk Ginza kan er uitgebreid luxe geshopt worden en stap even binnen bij het kantoor van Sony. Op de 5e verdieping word je getrakteerd op de nieuwste technologische snufjes en gadgets.

Het business district Marunouchi is gelegen bij het Tokyo Grand Station en in deze wijk zijn verschillende bezienswaardigheden te vinden zoals het Imperial Palace waar de keizer van Japan nog woonzaam is en het moderne Tokyo International Forum waar grote evenementen worden gehouden. De traditionele Japanse cultuur en bouwstijl is terug te vinden in de wijken Ueno en Asakusa waar tevens een bezoek gebracht moet worden aan de Sensoji Temple, de oudste en meest bekende tempel van Tokyo. Op een heldere dag kun je met de monorail over de rivier naar Odaiba voor de prachtige skyline van Tokyo.

Zeer de moeite waard is een bezoek aan de vismarkt, Tsukiji Market, waar zowel nationaal als internationaal wordt gehandeld in grote tonijnen en andere vissoorten. Zorg wel dat je zo vroeg mogelijk aanwezig bent om de veiling mee te kunnen maken.  

De wijk Meguro is erg leuk op de 1e en 3e zondag van september aangezien dan de opening van het visseizoen wordt gevierd. Een gratis en traditioneel visfestival met verse vis en traditionele Japanse muziek.

Mocht je in Tokyo op zoek zijn naar een restaurant of bar, dan kun je altijd op de bovenste verdiepingen terecht van shopping malls en hoge gebouwen. De meeste hebben borden met plaatjes waar de maaltijden opstaan zodat je weet wat voor menu de restaurants aanbieden. Laat je niet afschrikken door de vervallen halletjes en liften. Het eten is lekker en wordt druk bezocht door de lokale Japanners. Het restaurant Katsakura, op de 14e verdieping van het Takashimaya in de wijk Shinjuku, kunnen wij zeker aanbevelen waar ze verrukkelijke en betaalbare ‘Tonkatsu’, Japans gefrituurde schnitzel, voorschotelen. Liever Japans dineren met een laag budget? Dat kan ook! Bezoek de eettentjes waar een automaat bij de voordeur staat. Via deze automaat kan je een maaltijd bestellen en betalen en zodra je gaat zitten wordt het eten aan je tafel bezorgd. 

Doordat er veel te doen en te zien is in de wijken, kun je het beste maximaal 2 of 3 wijken op een dag bezoeken met de metro of JR trein. Een dagkaart voor de metro kost € 7,- en de Tokyo metrokaart is hier te downloaden.

Sumoworstelen in Tokyo

In de maanden Januari, Mei en September zijn er de Grand Sumo Tournaments in Tokyo. Deze typische Japanse sport moet je echt ervaren. Het publiek en de gebeurtenissen rondom de wedstrijden zijn een waar spektakel.

Het sumoworstelen duurt de hele dag, maar tussen 15:00 – 18:00 uur zijn de meeste locals aanwezig omdat dan de beste worstelwedstrijden te zien zijn. Kaartjes zijn te koop via www.buysumotickets.com. Prijzen variëren tussen € 80 – € 200,- per persoon, afhankelijk van waar je wilt zitten.

KYOTO | 3 dagen

Kyoto is de culturele hoofdstad van Japan en bevat honderden tempels. Welke tempels zijn écht de moeite waard om te bezoeken?

• De indrukwekkende tempel Fushimi Inari Taisha: honderden oranje arcades (torii) omgeven door een prachtige groene en fotogenieke omgeving. Deze arcades zijn onderdeel van een shinto tempel en is zeker één van de meest memorabele bezienswaardigheden van Kyoto. Je kunt bijna niet ophouden met foto’s maken, zo fantastisch is het!
• Nanzen-ji tempel omringd door prachtige natuur en subtempels. Loop bij deze tempel onder de baksteenrode arcadebogen door en volg het water naar boven dat eindigt in een waterval. Bovenaan de trappen bevindt zich een klein mysterieus altaartje verborgen in de berg. Een geweldige en speciale locatie die maar weinig toeristen kennen.
• De adembenemende gouden tempel: Kinkaku-ji tempel. 
• Het tempelpark Daitoku-ji dat bestaat uit een aparte wereld van 24 Zen (sub)tempels. De tempels die we kunnen aanraden in dit park zijn: Ryōgen-in, Daisen-in, Obai-in en Kōtō-in. 

De ideale manier om de verschillende tempels en andere hoogtepunten te bezoeken is per fiets. Voor ongeveer € 10,- per dag huur je bij J-cycle een fiets, ontvang je een plattegrond met diverse routes inclusief een gratis regenjas. J-cycle is dicht bij het Shijo station: 4 minuten lopen. Kijk voor meer informatie op hun website. 

Een leuke afwisseling tussen de tempelbezoeken door is de Bamboo Forest in een prachtige groene omgeving en Nishiki Market waar allerlei ingrediënten uit de Japanse keuken te proeven zijn. ’s Avonds rond etenstijd is het erg sfeervol in de wijk Ponto-Chó waar veel restaurants, bars en clubs gevestigd zijn. Specifieke aanrader is Brasserie Onze, als je zin hebt in de Franse keuken. 

Kyoto is zeer toeristisch, voornamelijk bij de populaire tempels. Bezoek bovenstaande tempels vroeg in de ochtend of aan het eind van de middag zodat je niet samen met alle andere toeristen aan het fotograferen bent.

Mocht je nog een aantal uurtjes over hebben in Kyoto, dan is de Fukaoka Onsen (spa) een bezoek waard. Entreeticket € 6,- per persoon inclusief huur handdoek. Een omgeving waar je met veel Japanse tradities in aanraking komt. Een spa in Nederland is niet te vergelijken met een spa in Japan: andere rituelen, etiketten en beleving. Geweldig om te ervaren!

HIROSHIMA | 2 dagen

Voordat je naar deze stad afreist raden wij je aan de documentaire ‘Hiroshima‘ over de atoomexplosie van BBC te bekijken of je op een andere manier in te lezen om je beter in te kunnen leven wat zich in deze stad heeft afgespeeld. De stilte en beladen sfeer die er hing greep ons erg aan. In het Peace Memorial Park bevinden zich onder andere het Peace Memorial Museum en Memorial Wall for the Victims waar je zeker naar binnen moet gaan. Opvallend is de boodschap in het park: we moeten leren van het verleden, denken aan de toekomst en laten wij allen streven naar een wereld zonder nucleaire wapens. Op ieder monument komt deze boodschap naar voren.

Probeer de Japanse specialiteit uit Hiroshima: Okonomiyaki.
Een hartige Japanse pannenkoek met keuze uit toppings zoals diverse groenten, noodles en sauzen.

Naast het indrukwekkende Peace Memorial Park heeft Hiroshima nog meer te bieden. De stad beschikt over een mooi kasteel en een geweldige Japanse tuin Shukkeien. Daarnaast is Hiroshima verrezen uit de as en uitgegroeid tot internationaal zakencentrum waar onder andere het hoofdkantoor van automerk Mazda gevestigd is.

OSAKA | 3 dagen

Je beleeft in iedere stad weer een andere sfeer. In Osaka staat bijvoorbeeld het sociale leven meer centraal dan in Tokyo waar je meer individuen ziet. De bewoners van Osaka zoeken elkaar meer op en gaan onder andere gezamenlijk eten, drinken en shoppen. Tevens zie je in Osaka meer laagbouw dan in Tokyo. De leuke wijken in Osaka die je zeker moet bezichtigen zijn Dõntombori, een levendige, toeristische wijk waar veel restaurants en bars met opvallende signs gevestigd zijn. Hippe Japanse tieners vind je in het kleine wijkje Amerika-Meru waar diverse tweedehands winkeltjes, tattoo- en piercing shops en love hotels gevestigd zijn.

De hoge skyscrapers staan in de moderne wijk Umeda waar zich het zakendistrict bevindt en veel luxe winkelcentra en restaurants. Ga lunchen op het terras van Garb Monaque waar je lekker mensen kunt kijken en breng een bezoekje aan Umeda Sky Building, een uniek gebouw waar twee torens met elkaar verbonden zijn door middel van een roltrap. Op de 39e en 40e verdieping heb je een geweldig uitzicht over Osaka stad. 

Osaka Bay ligt aan de haven waar een reusachtig kleurrijk reuzenrad staat. Je betaalt € 8,- entree voor een waanzinnig uitzicht over de omgeving en de Stille Oceaan. Tevens zijn hier het aquarium en Legoland gevestigd. Als je even aan de drukte van de stad wilt ontsnappen, dan is de wijk Yodojabashi ideaal die gelegen is aan de rivier. Neem een heerlijke kop koffie met gebak aan deze rivier bij Garb Weeks. 

Ben je benieuwd hoe Osaka er uit zag in de Edo-periode? Bezoek dan het Osaka Museum of Housing and Living om je te verdiepen in de geschiedenis en waar je je kan verkleden in Kimono (handig om vooraf te reserveren!).

Meer weten over Japan?