Veel vrienden en familie staan niet te springen wanneer je ze vertelt dat je een rondreis door Colombia wilt gaan maken. Het beeld van de drugsoorlog en al het leed dat dit met zich mee heeft gebracht staat bij velen nog goed op het netvlies. Wie echter wat verder durft te kijken en zich verdiept in de status van het land, weet gelukkig wel beter. In dit land lopen de hoge aders van het Andesgebergte van noord naar zuid, wordt vol passie gedanst en geleefd, liggen prachtige Caribische stranden en is het eten zoveel smaakvoller dan bij ons bekend is. Tel daar ook nog de overblijfselen van het Inca rijk bij op en je weet dat je hier een onvergetelijke rondreis kan maken. Blijf op de gebaande paden voor de veiligheid, maar geef je daarna over aan de liefde die je van de mensen terug zult krijgen. Viva Colombia!
Reisroute Colombia
Programma
Dag 1 – 2 Bogota
Dag 3 Zipaquira
Dag 4 – 5 Salento
Dag 6 – 7 Jardín
Dag 8 – 10 Medellin
Dag 11 Guatapé
Dag 12 – 15 Cartagena
Reisduur
Bogota > Salento 30 min
Salento > Jardin 6,5 uur
Jardín > Medellin 3 uur
Medellin > Guatapé 2 uur
Medellin > Cartagena 1 uur
BOGOTA | 3 dagen
Bogota, de hoofdstad van Colombia, ligt op circa 2500 meter hoogte en die hoogte is voor Nederlandse toeristisen die vanaf zeeniveau komen even wennen. Qua temperatuur koelt het ’s avonds flink af en valt er vrijwel elke dag een regenbui. Bogota is een drukke stad, de wegen staan vaak vast, waardoor de bus als vervoersmiddel zeker geen optie is. Neem bijvoorbeeld een Uber naar het historische centrum, taxichauffeurs weten meestal de binnendoorwegen om op plaats van bestemming te komen.
’s Avonds kun je het historische centrum het beste vermijden maar overdag is het aan te bevelen om de Free Tour te boeken (duur: 3,5 uur) zodat je alle highlights van het centrum te zien krijgt en je tevens een goede uitleg krijgt over de heftige historie van het land Colombia. Pablo Escobar heeft onder andere een grote rol gespeeld in deze historie, maar de Colombianen praten niet graag over deze drugsbaron omdat hij veel leed heeft aangericht.
Ook bezoek je tijdens de Free Tour de oudste wijk van Bogota: La Candaleria en proef je diverse lokale Colombiaanse versnaperingen.
Een andere must do in Bogota is een bezoek brengen aan de Monserate berg voor een indrukwekkend uitzicht over deze grote hoofdstad. Met de kabelbaan ben je binnen een kwartier en voor 10.000 peso aan de top van deze iconische berg. Doe dit overdag, drink een drankje in het restaurant en geniet van het geweldige uitzicht.
In de wijken Zona Rosa, Zona G en Parque 93 bevinden zich de hippe hotels, bars en restaurants. Zona Rosa en Zona G zijn de uitgaanswijken met keiharde muziek uit de speakers: de ene bar draait de muziek nog harder dan de ander. Een fantastisch Colombiaans restaurant is Cevicheria Central waar je overheerlijke ceviches kunt bestellen.
Parque 93 heeft een gezellig plein dat omringd is met bars en restaurants en behoort tot een van de betere buurten van Bogota. Op zoek naar een hip boutique hotel in Bogota? Boek een kamer in het Click Clack Hotel inclusief uitgebreid ontbijt. Daarnaast hebben ze een fantastische rooftop bar met DJ waar je lekkere cocktails kunt nuttigen.
Een leuke (halve) dagexcursie vanuit Bogota is een bezoek aan de zoutkathedraal Zipaquirá. Deze kathedraal ligt 180 meter onder de grond in een nog actieve zoutmijn. Je loopt langs 14 kapellen om uiteindelijk bij het grote altaar te komen. Kosten: 150.000 peso inclusief vervoer en Engelstalige tour in de zoutkathedraal.
SALENTO | 2 dagen
Vanaf het vliegveld van Perreira ben je met de bus (7.500 peso) een uur verwijderd van het dorpje Salento. Salento is een aanrader om toe te voegen aan je rondreis door Colombia, breng vooral een bezoek aan dit dorpje in de weekenden, aangezien veel locals uit de omringende dorpen ook een bezoek brengen aan Salento. Colombiaanse muziek, diverse eetstalletjes op het centrale plein en gezelligheid bepalen deze fantastische sfeer in het weekend. Breng een bezoekje aan de Bar Danubio. Deze is ’s avonds drukbezocht door lokale Colombiaanse mannen die bij elkaar komen voor een potje biljart of om een spelletje domino’s te spelen.
Loop door naar het einde van het winkelstraatje en beklim de treden naar de mirador Alto de la Cruz voor het uitzicht over het dorp en de bergachtige omgeving.
VALLE DEL COCORA | dagtrip
Met een jeep vertrek je vanaf het centrale plein van Salento naar het prachtige natuurgebied Valle del Cocora dat op 20 minuten rijden ligt. Eenmaal aangekomen op plaats van bestemming, is het aan te raden om deze hike van 5 uur te lopen. Het leuke van deze hike route is dat je in tegengestelde richting loopt vergeleken met de andere toeristen. Gedurende deze hike kom je onder andere diverse groene landschappen tegen, kan je halverwege besluiten om langs het Acaime kolibrie oord te lopen (een must!) en je sluit de route af met uitzicht over de vallei met de 60 meter hoge palmbomen waar dit gebied bekend om staat. Neem je eigen lunch mee zodat je onderweg ergens kunt zitten en kunt genieten van de stilte en de prachtige landschappen om je heen.
Voor een uitgebreide beschrijving van de hike raden we je ook aan om op de site van MaiTravelSite te kijken. Hier vind je alle informatie die je nodig hebt om van te voren je route voor te bereiden.
JARDIN | 2 dagen
Jardín is een fantastisch authentiek Colombiaans dorpje: kleurrijke huisjes en een fantastisch groot centraal plein waar je neer kunt ploffen op een van de vele terrasjes en kunt genieten van alles wat er om je heen gebeurd. Denk aan: typisch Colombiaanse mannen die rijden op dansende paarden om aandacht te trekken van de vrouwen en de vrouwen die weer lekker zitten te kletsen tijdens hun kopje koffie (tinto). Een must om toe te voegen aan je rondreis door Colombia!
Goede restaurants in Jardín zijn Bon Apetit voor Asian food en Cafe Europa voor heerlijke verse pizza’s uit de houtoven. Daarnaast kun je diverse sportieve activiteiten doen in de groene omgeving van Jardín, zoals hiken en abseilen door watervallen. Excursies kun je het beste boeken via Jardín Adventures.
MEDELLIN | 3 dagen
Medellin is de op twee na grootste stad van Colombia en stond zelfs bekend als gevaarlijkste stad ter wereld. Dit is gelukkig niet meer het geval. Een echte must do in Medellin is de graffiti tour georganiseerd door Casa de Hip Hop Kolacho in sloppenwijk Comuna 13. Deze sloppenwijk was ooit de gevaarlijkste buurt van Colombia aangezien hier een aantal jaren geleden diverse drugskartels actief waren. Tourguide ‘Doc’ is een ex-inwoner van Comuna 13 en vertelt je alle ins and outs van de gebeurtenissen in deze sloppenwijk. Het is zeer indrukwekkend en aangrijpend tegelijkertijd om aan te horen wat voor ellende zich hier allemaal heeft afgespeeld. Door verschillende initiatieven zoals Casa de Hip Hop Kolacho krijgen inwoners weer een kans in de samenleving. De graffiti tour kost 50.000 pesos waarvan een groot gedeelte tevens gaat naar de ontwikkeling van jongeren in deze wijk.
Daarentegen vinden wij dat het historische centrum van Medellin verder weinig te bieden heeft. Mocht je toch een bezoek willen brengen aan het historische centrum dan kun je het beste deze route lopen (duur: 1 uur). Er wordt wel geadviseerd om niet van deze route af te wijken in verband met je eigen veiligheid.
De wijk El Poblado is het bruisende hart van Medellin waar de hotels, restaurants en hippe bars gevestigd zijn. Je kunt al gauw low budget Colombiaans eten door een Menu del Dia te bestellen in een restaurant. Je betaalt dan slechts rond de 10.000 pesos voor een voor- en hoofdgerecht inclusief drankjes. Voor een luxer diner kun je terecht bij restaurant Ochi en restaurant Casa Comodor. Oefen in de avond je salsa skills op de eerste verdieping van salsaclub Buena Vista.
Mocht je geïnteresseerd zijn in de gebeurtenissen rondom Pablo Escobar, boek dan een excursie voor de Pablo Escobar tour. Dit is een zeer populaire excursie en het is aan te raden om op tijd te boeken via Paisa Road. De tour duurt 3,5 uur, kost 60.000 pesos en bevindt zich voornamelijk in het tourbusje aangezien de highlights van Escobar zoals zijn huis, plek waar hij vermoord is en zijn begraafplaats, ver uit elkaar liggen. Maar tijdens het rijden wordt er een interessante video afgespeeld over het verleden van Pablo Escobar. Het blijkt dat onder andere de Netflix serie Narcos relatief veel onwaarheden laat zien. Wat dan wel waar is over Pablo Escobar komt in deze tour naar voren. Omdat dit alles nog niet zo lang geleden heeft plaatsgevonden, vinden de locals het vervelend dat wij als toeristen geïnteresseerd zijn in het verhaal van Escobar en kijken je dan soms ook afkeurend aan als ze zien dat je met zo’n tour mee loopt.
Hou je van avontuur? Ga dan paragliden in Medellin! Via organisatie Psichonautica kun je een vlucht boeken vanaf 15 minuten voor 17.000 pesos. De ultieme ervaring om te genieten van deze miljoenenstad!
Breng een bezoek aan een voetbalwedstrijd in het voetbalstadion van Medellin voor een onvergetelijke ervaring. Medellin beschikt over twee voetbalclubs die om de week in hetzelfde stadion spelen. Boek een voetbaltour via Paisa Road voor 85.000 pesos. Je vertrekt met een groepje naar de wedstrijd en voor deze wedstrijd drink je eerst nog wat in een café in de buurt van het stadion en krijg je de gelegenheid om goedkope voetbalshirts te kopen. Na het café loop je richting het stadion waar Colombiaanse voetbalsupporters 90 minuten lang zingen en springen en is het één groot feest!
GUATAPÉ & EL PEÑÓN | dagtrip
Een ideale dagexcursie vanuit Medellin: met de bus naar Guatapé. Via Terminal del Norte (balie 14) rijd je met een uur naar Guatapé. Stap een halte eerder uit bij El Peñón. Dit is de populaire hoge rots met 675 treden waar je aan de top kunt genieten van een overweldigend uitzicht over de groene omgeving van Guatapé. Het is een hele klim maar zeker de moeite waard!
Vervolgens kun je voor 10.000 pesos met de tuktuk naar het dorpje Guatapé. Guatapé is een geweldig kleurrijk en koloniaal dorpje en leuk om een aantal uur rond te slenteren door de smalle knusse straatjes.
CARTAGENA | 4 dagen
Cartagena is de ideale afsluiter van je reisroute door dit veelzijdige land. Het historische, levendige centrum Old Town, omringd door eeuwenoude stadsmuren, is Unesco Werelderfgoed en een waar ‘openluchtmuseum’. Hier barst het van de barretjes, restaurants en winkels, verborgen in in kleurrijke steegjes die je van plein naar plein brengen. Daarnaast hoor je de klanken van de swingende salsamuziek op iedere hoek van de straat. De stad komt voornamelijk vanwege haar zwoele tropische temperaturen ’s avonds tot leven. Dan komt iedereen naar buiten en vullen de gezellige pleinen zich. Het dakterras van het Movich Hotel is een aanrader voor de beste zonsondergang met een overheerlijke cocktail in je hand. Uitzicht over Old Town en de skyline van Boca Grande.
De wijk Getsemani ligt op 15 minuten loopafstand van Old Town en is tevens een leuke upcoming wijk met boutique hotels en knusse barretjes. Voor de echte salsaliefhebbers: breng een bezoek aan de Cubaanse salsabar Café Havana waar ’s avonds laat tot in de vroege uurtjes salsa wordt gedanst!
Wil je een bezoek brengen aan het strand?
Vermijd dan het strand op Boca Grande en Boca Chica aangezien je daar continu wordt gestoord door verkopers, maar relax op het strand Tierra Bomba met uitzicht op de skyline van Cartagena. Dit strand bereik je binnen 10 minuten per boot vanaf Boca Chica. Reserveer bij The Beach Hostel voor 75.000 pesos, dit is inclusief vervoer per boot, strandbedjes en lunch.
